FESTA DE IEMANJÁ
Símbolo da cultura baiana

A cada ano, em 2 de fevereiro, milhares de pessoas se reúnem no Rio Vermelho, antigo bairro de pescadores em Salvador da Bahia, para homenagear Iemanjá, rainha do mar e protetora da pesca.

A festa de Iemanjá é baseada no sincretismo religioso. Trata-se de uma homenagem ao orixá de origem africana, cujo nome deriva da expressão Iorubá “Yèyé omo ejá” (“Mãe cujos filhos são peixes”). Para os católicos, o mesmo dia é dedicado à Nossa Senhora da Conceição ou Nossa Senhora dos Navegantes, em algumas regiões do Brasil, como por exemplo no Rio Grande do Sul.

A partir da madrugada, adeptos do candomblé tal como devotos católicos juntam-se nas praias do Rio Vermelho para jogarem suas oferendas no mar ou para depositarem seus presentes em balaios, os quais são levados em embarcações às águas à tarde. A variedade de presentes é enorme, mas tradicionalmente a maioria deles está relacionada à vaidade e beleza de Iemanjá: flores, pentes, espelhos, vestes, maquiagem, jóias, bijuterias e perfumes.

É comum depois da oferenda, as pessoas participarem da vasta programação em bares, restaurantes e hotéis, que se transformam em verdadeiros camarotes. Do ciclo de festas populares, em Salvador, esta festa é considerada uma das mais concorridas. Atrai baianos e turistas de todo o mundo, que se deliciam com as comidas e bebidas típicas das barracas dos largos, ruas e avenidas do Rio Vermelho.

Ute Baumgartner
Salvador da Bahia, 11 de fevereiro de 2012